Le siècle des Lumières.
On peut distinguer en gros deux tendances.
a) Le courant rationaliste, “philosophique“.
On réagit contre la toute-puissance de la monarchie, de la noblesse, de la Religion et de l’Église. On exalte la Raison et le libre examen. On prône la bonté originelle de l’homme, la liberté, l’égalité, la tolérance.
- MONTESQUIEU, L’esprit des lois
- VOLTAIRE, Candide
- DIDEROT et autres, L’Encyclopédie (1760-1770)
- BEAUMARCHAIS, Le barbier de Séville (± 1780).
b) Le courant sentimental.
Cette tendance annonce le romantisme du 19e siècle. La sensibilité remplace la raison. Les thèmes courants sont: le moi, la nature, l’imagination, le coeur, le sentiment religieux.
