Tout le drame des impossibles amours des rois. Bérénice aimait Titus. Titus aimait Bérénice. Mais elle était reine de Judée, mais il était empereur des Romains. Elle avait été mariée deux fois, à deux rois, lorsque les troupes de Titus ravagèrent son pays. Alors la belle princesse vint implorer de Titus la clémence pour son peuple. Elle avait alors quarante-deux ans. La passion qui jaillit entre eux leur fit croire qu’ils seraient plus forts que la raison d’État. Titus emmena Bérénice à Rome, lui promit de l’épouser. Mais après deux ans, déchiré entre son amour et son trône, il céda à l’hostilité de son peuple et renvoya Bérénice en Judée. Séparation atroce qui inspira à Racine ce vers célèbre qu’il mit dans la bouche de Bérénice:
Vous me le soutenez, et cependant je pars …
Titus, bon et généreux, avait été surnommé: « Les délices du genre humain ».
