René Descartes (1596-1650)
Illustre philosophe et savant français. Il assista à diverses campagnes en spectateur plutôt qu’en soldat, puis s’absorba tout entier dans les profondeurs de la science et de la philosophie.
Partant de sa pensée et de son être propre pour s’élever jusqu’à Dieu, il fraya des sentiers de lumière à la raison captive. Le Discours de la méthode (Leyde, 1638) est la préface de la philosophie moderne.
Anatomiste et physiologiste, chimiste, mathématicien, métaphysicien, Descartes, malgré ses partis pris, ses écarts ou ses lacunes, garde à jamais l’honneur d’avoir ouvert le règne de la raison et d’avoir accompli, dans le domaine des sciences, des découvertes admirables qui auraient suffi à immortaliser plusieurs hommes. Inventeur de la dioptrique, créateur d’une physique toute nouvelle, ses erreurs mêmes ont été pour d’autres des inductions précieuses. Il a fallu en quelque sorte passer par la poussière de ses tourbillons pour arriver au vrai système du monde. Le premier, il conçut l’application de l’algèbre à la géométrie. Enfin, il posséda les dons d’un écrivain supérieur.
À la française ... 