Tandis qu’au XIIe siècle, la poésie lyrique était dominante dans le sud de la France, le nord cultivait de préférence le genre épique. La littérature française est très riche en œuvres narratives de cette forme. L’Occident tout entier a puisé à cette source. Le maître le plus célèbre de la poésie épique de cour est Chrétien de Troyes. Il vivait à la cour de la comtesse Marie de Champagne, commença à composer vers 1160 ses romans versifiés et devint bientôt le narrateur le plus apprécié de la France médiévale. Le mérite essentiel de Chrétien de Troyes est d’avoir remis en honneur auprès du public raffiné de son époque le roman d’Arthur, c’est-à-dire les hauts faits d’amour et de chevalerie du roi Arthur et de ses preux chevaliers de la Table Ronde, Ivain, Erec, Tristan, Perceval, etc.
À la française ... 